Cabo verde capital  - Praia

A cidade da Praia na ilha de Santiago é a capital de Cabo Verde 

Situada na costa sul da ilha de Santiago, a capital Praia serve de centro administrativo, económico e cultural de Cabo Verde. Com a sua tapeçaria colorida tecida ao longo de séculos de história e como reflexo do espírito dinâmico do arquipélago, a Praia é uma cidade que simboliza o constante fluxo e refluxo de uma nação em evolução.

Instantâneo histórico

A história da Praia remonta ao século XVI, embora nem sempre tenha sido a capital. Fundada na região do Planalto, a cidade cresceu inicialmente como cidade portuária e ocupou uma posição comercial estratégica ao longo das rotas marítimas do Atlântico. Foi apenas em 1770, quando a Praia substituiu Ribeira Grande (Cidade Velha) como capital, que a sua proeminência aumentou, reflectindo mudanças no poder comercial e político devido ao seu porto natural robusto e à posição defensável contra ataques de piratas.

Localização e Geografia

Aninhada na Baía da Praia, a força vital da cidade sempre foi o seu porto. Com o seu planalto sobranceiro à baía, a Praia ancora-se na sua proeminência geográfica. Os aglomerados da cidade estendem-se até aos topos das colinas e vales circundantes, oferecendo vistas panorâmicas sobre o Atlântico, pintando o cenário perfeito de postal de uma capital oceânica.

Demografia e População

A Praia não é apenas a capital política, mas também a cidade mais populosa de Cabo Verde, com uma população estimada superior a 160.000 habitantes. A cidade reflecte a tendência demográfica geral de Cabo Verde, com uma população jovem e de rápida urbanização. Um caldeirão das diversas culturas de Cabo Verde, incorpora o rico mosaico étnico do arquipélago, em grande parte crioulo, com influências europeias, africanas e latino-americanas.

Avanços e desafios de desenvolvimento

O crescimento e desenvolvimento da cidade têm sido acelerados, impulsionados pela sua importância estratégica. A Praia registou extensas melhorias nas infra-estruturas, tais como novas estradas, edifícios e instalações comunitárias. A sua economia prospera com base no comércio, nos serviços e no emprego governamental, com o turismo a desempenhar um papel crescente.

No entanto, este rápido desenvolvimento não decorreu sem problemas. Tal como muitas capitais em expansão, a Praia enfrenta desafios que incluem a expansão urbana, a escassez de habitação e as disparidades na distribuição da riqueza. A elevada taxa de migração rural-urbana sobrecarregou os recursos e os serviços. Surgiram assentamentos informais, onde o acesso a serviços como o saneamento e a eletricidade pode ser irregular. A criação de emprego não acompanhou o crescimento populacional, conduzindo a bolsas de desemprego e subemprego.

Tecido Cultural e Educação

Apesar destes desafios, o panorama cultural da Praia é vibrante, espelhado na sua música, arte e festivais, que são parte integrante da sua alma. A capital é um foco de criatividade, com artistas locais a inspirarem-se tanto nos estilos tradicionais cabo-verdianos como nas influências contemporâneas. A educação é também central na estratégia de desenvolvimento da Praia, acolhendo a Universidade de Cabo Verde, que é fundamental na formação dos futuros líderes e profissionais do país.